Votre guide vous accueille à votre arrivée à l’aéroport international de Hanoi, Noi Bai vous accompagne à votre hôte. En fonction du temps disponible, première découverte de la ville et notamment le quartier des 36 corporations à pied et en cyclo pousse, où chaque ruelle regroupe les commerces spécialisés dans un métier traditionnel. A peine arrivés, nous sommes complètement dépaysés par l’animation et l’ambiance de ce vieux quartier d’Hanoï.

Il y a près de dix siècles, le roi Ly Thai To vit un dragon s’élever au dessus du fleuve rouge et décida de fonder Hanoï aussi appelée « Thăng Long » (« Dragon qui se dresse »). Les constructions de l’époque, dont vous retrouvez quelques traces au cours de la journée, étaient strictement conditionnées par la consultation des astrologues et des géomanciens. Des siècles après, cette ville-jardin parsemée de lacs a encore de beaux restes. Qu’elles soient royales, commerçantes ou intellectuelles , les activités y ont chacune leur territoire. Votre journée de visite se déroule selon l’ordonnancement urbanistique et géomancien de la ville. Vous visitez tous les sites incontournables de la capitale vietnamienne : le Lac de l’Ouest, la Pagode Tran Quoc, le Temple Quan Thanh, la Pagode au Pilier unique, le Temple de la Littérature, ainsi que le Lac Hoan Kiem et le Temple de la Montagne de Jade. Vous prendrez un train de nuit vers la Haute Région.

Réveil aux aurores pour descendre à Lao Cai. Par une belle route serpentant entre les collines couronnées de lataniers, nous rejoignons Bac Ha (2h) pour prendre le petit déjeuner. Il nous faut encore 2 h de piste pour gagner le point de départ du trek où les porteurs nous attendent sac au dos ! Nous marchons deux heures pour aller au village de Thuong Binh. Nous y faisons les premières rencontres, à l’occasion d’une pause, avec les femmes Pa Then à la tunique longue en patchwork à dominante rouge, natte gainée enroulée autour de la tête. Nous continuons jusqu’au col et arrivons dans une petite vallée. C’est là que nous passons la nuit dans le village de Nam Anh chez nos hôtes Tay dans une maison sur pilotis.

La marche continue dans ce cadre de rizières, lataniers et maisons sur pilotis jusqu’à Na Chi. Nous traversons également sur belles forêts de bambous. Nos hôtes sont des Tay ou des Nung.

A ce troisième jour de marche le paysage change progressivement, les reliefs s’accentuent, la population se clairsème, laissant place à la forêt de montagne avec ses fougères arborescentes, ses fûts démesurés où se nichent les orchidées. Notre étape pour la nuit est le village de Quang Ha.

La marche continue en direction du Nord Est. Nous passons un col à 1300 m. Nous sommes au coeur du Massif de la Rivière Claire. Sur le chemin nous croisons Tay, Nung, Yaos à Tunique longue, Man Ta Pan, Hmong Bariolés… certains nous hébergent la nuit venue, comme ce soir les Man ta Pan.

Les plus hauts sommets de la région ne dépassent pas les 2500 mètres, et la végétation est un mélange de flores tropicales avec les rotins, les orchidées ou les bambous et alpines comme certains conifères ou encore certains arbres de la famille des châtaigniers, qui soit dit en passant sont originaires de cette partie de l’ Asie. Nous marchons jusqu’à la vallée de Nam Son que nous traversons pour rejoindre un hameau dans les sommets.

Nous passerons ce matin le col des nuages pour rejoindre la vallée de Lang Giang. Les hameaux et les villages se font plus fréquents à mesure que nous descendons. La culture se diversifie un peu plus. Les sentiers sont plus larges et les maisons plus élaborées. Nous passerons devant une école de campagne, traverseront des forets de bambous avant de rejoindre le village Ma Ta Pan ou nous passerons la nuit.

Notre marche reprend ce matin sur des sentiers à mi hauteur des versants. Nous progresserons principalement à travers les rizières et quelques bosquets. Après déjeuner, nous devrons traverser de grandes forêts de bambous puis monteront à notre rythme jusqu’aux hauteurs de Ho Pien. Dans les hameaux de cette localité cohabitent Daos rouges et Hmong’s fleuris. Ces derniers se transmettent de génération en génération l’art de récolter le thé vert et celui de coudre et tisser des tenues traditionnelles ethniques de multiples couleurs vives.

C’est la dernière journée de marche, elle est assez courte, nous quittons Ho Pien dans la matinée pour redescendre dans la vallée de Ban Giang. Notre trek se termine aujourd’hui par une marche vers la vallée de Vinh Quang jusqu’au village Yaos rouges de Khoa Ha où nous déjeunons avant de contourner le massif à travers des forêts de bambous et des rizières en terrasses pour rejoindre Thong Nguyen. Nous atteignons Pan Hou Village en milieu d’après-midi. Vous profitez de l’eco-lodge pour vous rafraichir et vous relaxer avant d’y diner et d’y passer la nuit. Un bain traditionnel aux plantes médicinales nous sera proposé pour nous relaxer et atténuer nos courbatures. C’est un remede courrant de ces montagnes.

Nous quittons l’écolodge ce matin pour prendre la route jusqu’à la vallée de Tam Quang puis dans la moyenne région et le nord du delta du fleuve rouge pour rejoindre Hanoi. Nous profiterons librement de la fin de journée.

Après le petit-déjeuner vous prenez la route pour Hai Phong d’où vous rejoignez l’île de Cat Ba. C’est ici que commence votre inoubliable voyage dans la baie de Lan Ha, partie préservée et peu touristique de la baie d’Ha Long. Embarquement à bord d’une jonque traditionnelle. Vous naviguez au milieu d’innombrable pains de sucre et îlots karstiques couverts de végétations. Prélassez-vous devant ce paysage unique et profitez du calme et de la beauté de ce lieu! Au programme: visite d’une grotte, baignade, et kayak. Repas à bord.

Aurores et crépuscules mettent en scène des décors irréels. Les brumes matinales renforcent l’impression mystérieuse du lieu… Après le petit-déjeuner, vous continuez la navigation au milieu des pitons karstiques. Vous croisez des populations de pêcheurs nomades qui vivent dans baie et s’y rassemblent en villages flottants. Déjeuner à bord puis débarquement sur l’île de Cat Ba. Vous rejoignez le continent en ferry puis route pour Hanoï. Fin du voyage au Vietnam.